Bien plus que du sel pour la soupe

Dans l’antiquité, il était également utilisé pour la conservation. La viande, les olives et les légumes étaient trempés dans du sel pendant les mois d’hiver et se conservaient ainsi longtemps. Les Égyptiens extrayaient le sel, soit de l’eau de mer soit des gisements des déserts de sel. Les Romains et les Grecs n’utilisaient que du sel de mer. Pour cela, ils menaient l’eau de mer dans des bassins peu profonds, appelés jardins salés. Là, ils la laissaient s’évaporer jusqu’à ce que le sel reste sous forme solide au fond du bassin séché. Cette méthode de production, très coûteuse et demandant beaucoup de temps, fit que le sel devint une denrée très prisée. Saviez-vous, au fait, que le mot «salaire» vient du mot sel, car les fonctionnaires et les soldats recevaient leur solde en partie sous forme de sel.

L’Or Blanc

Les régions côtières bien connues pour l’extraction du sel marin – également appelé or blanc – sont aujourd’hui l’Algarve, la Bretagne et la Camargue. L’évaporation de l’eau de mer est toujours utilisée. Environ 20% de la consommation mondiale provient de ce mode de production. Les côtes de l’île d’Ibiza produisent également les très convoités flocons de sel, qui ne sont pas seulement utilisés pour cuisiner mais aussi pour assaisonner un poisson grillé ou un morceau de viande. Le sel de mer est généralement vendu sans additifs. Le sel le plus utilisé, que nous connaissons sous le nom de sel de table, est le sel gemme et le sel évaporé, qui est obtenu de deux manières différentes à partir de gisements de sel souterrains. D’ailleurs, le sel spécial de l’Himalaya, pour la plus grande partie non traité, doit sa rougeur à sa teneur en oxyde de fer. Mais qu’il soit naturel, aromatisé ou fumé, le sel est entretemps passé d’un produit naturel ordinaire à un produit de style de vie.

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